Das Gedächtnis, das ist wichtig zu betonen, umfasst immer schon beides: Erinnern und Vergessen. Um etwas zu erinnern, muss vieles vergessen werden. Was erinnert wird, musste gegen anderes durchgesetzt werden. Geistige Innovationen, politische und gesellschaftliche Brüche wie Revolutionen und Regimewechsel führen zur Entrümpelung und zum abrupten Umbau des kulturellen Gedächtnisses; Institutionen wie Museen, Archive und Bibliotheken garantieren dagegen eine gewisse Langzeitstabilität und verhindern, dass jede Generation wieder von vorne anfangen muss. Der Vortrag zeigt, wie Erinnern und Vergessen ineinandergreifen und wie die Kunst dabei hilft, diese unsichtbaren Prozesse sichtbar zu machen.